En los últimos años, Costa Rica se ha consolidado como un destino prioritario para la atracción de líneas aéreas y el 2018 no es la excepción. En lo que llevamos de este año, el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) reporta la generación de casi 95 mil asientos disponibles adicionales, gracias a la llegada de nuevos vuelos y al aumento de frecuencias de vuelo, por parte de diferentes aerolíneas que operan en el país.
[audio m4a="https://presidencia.gobiernocarlosalvarado.cr/wp-content/uploads/2018/01/Mauricio-Ventura-Ministro-de-Turismo-Nuevos-asientos.m4a"][/audio]Mauricio Ventura, Ministro de Turismo, explicó que en los últimos 3 años, se asumió el compromiso de crecer por aire y para ello, se desarrolló una estrategia propia para la atracción de líneas aéreas, en la cual nos presentamos ante las aerolíneas como un destino rentable e idóneo para el inicio de operaciones, la sostenibilidad de las mismas y el incremento de las conexiones a nuestro país.
“En el ICT nos planteamos objetivos claros: más asientos, nuevos mercados y el posicionamiento mundial de Costa Rica como destino turístico y lo hemos logrado a cabalidad; pero estos esfuerzos van de la mano con las acciones del sector privado turístico enfocadas en asegurar la calidad del destino, al ofrecer un producto turístico diferenciado y competitivo”, afirmó Ventura.
En cuestión de dos años, el país pasó de un vuelo directo a España proporcionado por Iberia, a contar con ocho vuelos directos desde Europa: British Airways y Thomson Airways desde Reino Unido, Condor desde Alemania, Air France desde Francia, Edelweiss desde Suiza, KLM desde Holanda (Países Bajos) y Lufthansa desde Alemania.
Este año, se anunció la llegada de la aerolínea Evelop con un chárter desde Lisboa, Portugal, lo cual generará 3 268 asientos provenientes de este nuevo mercado.
Por otra parte, de las aerolíneas mencionadas, KLM agregó un vuelo adicional los domingos, del 28 de enero al 4 de marzo del 2018, lo que representa un aumento de 1 764 asientos.
La empresa Edelweiss ha decidido aumentar operaciones este año, agregando una tercera frecuencia desde Suiza, que iniciará a partir del 30 de setiembre y con la que se espera sumar aproximadamente 3 768 asientos.
Además, a partir de este año, Air France vuela de forma anual al país, al incorporar dos vuelos semanales permanentes entre San José y París (miércoles y domingo) adicionando 27 972 asientos en el 2018.
Pero no solo las aerolíneas europeas decidieron incrementar sus frecuencias. Según Hermes Navarro, Jefe de Atracción de Inversiones del ICT, se suman a estos anuncios la aerolínea Alaska Airlines que decidió volar diario los meses de junio, julio y agosto del 2018 desde Los Ángeles, California a Liberia, Guanacaste. La operación inicia el 1 de junio y finaliza el 25 de agosto, la cual agregará aproximadamente 3 977 asientos a Liberia.
Asimismo, con menos de un mes de haber realizado el vuelo inagural, la aerolínea LATAM incorporará un cuarto vuelo de San José a Lima y conexiones, a partir de marzo de este año, lo que sumará cuatro vuelos semanales, con importantes reservas desde Argentina, Chile y Perú y se generarán 7 224 asientos en el 2018.
En la actualidad, nuestro país ofrece conexiones aéreas desde nuestros principales aeropuertos internacionales hasta 70 destinos en todo el mundo.
| Aerolínea | Nuevos asientos 2018 | Detalle |
| KLM | 1 764 | Aumento de la tercera frecuencia semanal |
| Air France | 27 972 | Dos vuelos semanales todo el año |
| Edelweiss | 3 768 | Aumento a la tercera frecuencia semanal |
| LATAM | 26 208 | Inicio de operaciones tres veces por semana |
| LATAM | 7 224 | Aumento a cuatro frecuencias semanales a partir de marzo 2018 |
| Alaska | 3 977 | Frecuencia diaria a Liberia junio, julio y agosto 2018 |
| Evelop | 3 268 | Charter desde Portugal un vuelo por semana, 11 semanas |
| Lufthansa | 22 320 | Inicio operaciones 29 de marzo 2018 |
| Total | 94 737 | |
| Fuente: Instituto Costarricense de Turismo con datos de IOS Partners | ||
